의사들의 진료량이 늘어나고 있다며 과로사를 초래하는 의료현실을 개선해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

대한의사협회는 19일 보도자료를 통해 늘어나는 의사의 진료량을 지적하며 환자를 위한 최선의 진료를 하기 위해서는 의사의 안전한 근로환경이 만들어져야 한다고 강조했다.

의협에 따르면, 우리나라에서 1년간 시행되는 주요 수술 건수가 총 184만여 건에 이르고 하루 평균 5000건 이상의 수술이 의료현장에서 이뤄지고 있다. 33개 주요수술 건수는 2012년 170만9706건에서 2017년 184만989건으로 5년만에 7.6% 증가한 것으로 나타났다. 

의협은 "한 해 동안 우리나라에서 시행되는 주요 수술 건수가 총 184만여 건이다. 비교적 경증질환에 대한 수술부터 심장질환, 뇌종양, 간부분절제 등과 같은 생명이 경각에 달린 상황의 중증질환에 대한 수술까지 단순 산술하면, 하루 평균 5000건 이상의 수술이 의료현장에서 이뤄지고 있다"고 말했다.

의협은 "국민건강보험공단 2017년 주요수술통계연보에 따르면, 하루 5000명의 환자를 죽음에서 삶으로, 고통에서 회복으로 구원하기 위해 13만 의사들이 일선에서 고군분투하고 있는 것이다"며 "미국, 영국, 호주 등의 조사 결과에 따르면 가장 존경과 신뢰를 받는 직업으로 의사가 꼽힌다. 그런데 대한민국 의사들은 왜 불행한 현실을 호소하는 것인가"라고 말했다.

의협은 대한민국 의사들이 불행한 현실을 호소하는 이유로 늘어나는 진료량과 과로사를 초래하는 현실을 꼬집었다.

의협은 "국민건강보험공단 주요수술 통계연보에 따르면, 33개 주요수술 건수는 2012년 170만9706건에서 2017년 184만989건으로 5년만에 7.6% 증가했다"고 짚었다.

의협은 "더욱이 인구 고령화로 노인인구 증가에 따라,고관절치환술(24.4%), 백내장수술(5.5%), 스텐트삽입술(4.5%), 슬관절치환술(4.0%) 등의 건수도 눈에 띄게 증가하는 추세다"며 "앞으로 인구의 고령화, 소득증가로 인한 건강에 대한 욕구 증가 등 여러 사회적 요인으로 의사의 진료량은 더욱 급증할 것으로 전망된다"고 밝혔다.
 
의협은 2018년 OECD 보건 통계에 따르면 국민 1인당 의사에게 외래진료를 받은 횟수가 연간 17회로 OECD 평균(7.4회)보다 2.3배 많다며 한국사회의 의료현실이 의사의 과로사를 초래한다고 지적했다.

의협은 "더욱이 국민들의 의료이용률이 높고 병의원 문턱이 낮은 만큼 의사들은 과로에 시달리고 있다"며 "최근엔 고(故) 윤한덕 중앙응급의료센터장의 과로사 및 전공의 과로사 추정 사건이 발생하면서 의사들의 과도한 업무량이 심각한 문제로 부각됐다"고 말했다. 

의협은 "또 전공의들의 경우 1주일에 최대 80시간까지로 법에 수련시간을 명시하고 있으나, 사실상의 휴식시간 없이 24시간 대기에 주 7일 근무를 하는 경우도 있다"며 "의사들의 삶의 질이 떨어지는 것과 비례해 의료사고의 위험성은 높아지고 있다"고 강조했다.

의협은 "대한전공의협의회가 9일 공개한 '전공의 업무 강도 및 휴게시간 보장에 관한 설문조사' 결과를 보면 전공의 81%가 평소 수면이 충분치 못하다고 응답했다. 35.9%는 야간당직을 할 때 담당하는 입원환자 수가 평일 주간의 통상 업무시간에 담당하는 입원환자 수의 3배 이상에 달한다고 답하는 등 전공의들의 근무환경 개선이 시급한 것으로 나타났다"고 덧붙였다.

이에 의협은 지난해 11월 22일 안전한 진료환경 구축을 위한 준법진료를 선언하고 매뉴얼을 제작, 배포했다. 또 의협은 준법진료가 최대한 빨리 정착될 수 있도록 전공의 수련비용의 전액과 대략 1조원 내외로 추계되는 금액을 2019년 내 국고로 지원할 것을 정부에 강력히 요구했다.

의협 박종혁 홍보이사 겸 대변인은 "저비용, 고효율로 대표되는 우리나라의 의료 시스템은 병원이 환자의 안전보다 의사의 희생을 통한 수익창출에만 몰두하도록 유도하고 있다. 하지만 어떤 의사도 충분한 휴식 없이 환자의 상태에 따른 정확한 진단을 내릴 수 없다"고 호소했다. 

그는 "국민과 환자가 안전하고 최선의 진료를 받을 수 있는 환경 조성과 의사들이 최선의 진료를 할 수 있는 근로환경 조성을 위해서는 하루빨리 준법진료가 정착돼야 한다"고 말했다.